El segundo sexo

Simone de Beauvoir
(1949)

En 1949, la escritora y pensadora francesa Simone de Beauvoir publicó El segundo sexo sin imaginar que este libro se convertiría en una de las obras iniciadoras del Feminismo de la Igualdad y en uno de los textos más relevantes de la filosofía del siglo XX. A finales de la década del 40, el rotundo éxito de ventas de esta obra radicaba en lo novedoso de su temática: una reflexión acerca de lo que significa ser mujer. A partir de esta premisa y en base a una profunda investigación enriquecida por su experiencia personal, Beauvoir expone con fervor y pasión la situación de  las mujeres a lo largo de la historia, el concepto que existe de ellas y qué se puede hacer para mejorar sus vidas y ampliar sus libertades.

En este voluminoso ensayo, la filósofa existencialista aborda la identidad de la mujer, su papel en la sociedad, la diferencia sexual, la reproducción y las relaciones afectivas y sexuales de las féminas desde puntos de vista tan diversos como la psicología, la historia, la antropología  y la biología. Para Beauvoir lo que entendemos como mujer es un producto cultural que se ha construido socialmente a lo largo de una historia de dominio patriarcal. La mujer ha sido definida a partir de su rol de madre, esposa e hija y se le ha otorgado los calificativos de coqueta, frívola, sumisa y cariñosa. Por ello es necesario que las mujeres reconquisten su propia identidad, liberándose de una educación y una sociedad que les enseña a ser de una forma determinada.

A partir de la gran aceptación del polémico libro entre el público femenino, la autora decidió convertirse en una firme activista feminista para reclamar un cambio social y político en pro de los derechos fundamentales de las mujeres y la concepción igualitaria de los seres humanos, según la cual la diferencia de sexos no altera su igualdad de condición. Beauvoir estaba convencida que a mediados del siglo XX por fin la mujer podía aspirar a ser una conciencia autónoma y a alcanzar la tan ansiada libertad que le había sido negada desde hacía siglos.